根据国家卫生研究院、糖尿病卫教学会共同统计的「2019台湾糖尿病年鉴」，台湾糖尿病的盛行率已经超过11%，每9到10位成年人就有一位会得到糖尿病。患者人数超过230万人，而且还不断增加；而糖尿病患者心血管疾病的罹患率更比一般人高出2-4倍，不仅容易造成血管、神经病变，更衍生许多严重的并发症，而其中一个慢性并发症就是「糖尿病足部溃疡（Diabetic Foot Ulcer，简称DFU）」；根据统计，约有1/4的糖尿病患者在一生中都曾受到「糖尿病足」的困扰。
糖尿病足部溃疡（DFU），是由于长期血糖控制不佳所引起之下肢病变。糖尿病的病人会在足部的任何地方，产生不同严重程度的伤口状况。糖尿病足的成因，一般而言来自于三大类：
第一大类是神经病变
神经病变指的是脚部的神经会因血糖的关系而退化。当脚有了伤口可是不会感觉痛，绝大部分的人都认为这不是疾病所以不需要就诊，因此很容易延误就医。神经病变包含运动神经、感觉神经等病变，都会进一步导致糖足溃疡慢性伤口的问题。
神经病变又可再细分为以下几种病变情形：
- 感觉神经病变：运动神经病变使患者丧失末梢感觉，最先影响远程的部位，脚趾与足部通常最先有症状，其次出现症状的部位就是手部；当感觉迟钝时， 就不易察觉到有尖锐物品刺伤或摩擦伤害，甚至鞋子有异物或踩踏到尖锐物也无法察觉，产生伤口后疏于照护，容易引起复杂感染问题。
- 运动神经病变：当运动神经病变会导致足部肌肉萎缩，而造成肌无力或脚型改变，出现高足弓的形状，因足部肌肉不平衡导致脚底某些点的受力高、单点压力过大，导致足弓变形、跖骨头突出的情形，更容易于穿鞋或行走时产生擦伤、加上患者伤口不易愈合而形成慢性糖尿病足。
- 自主神经病变：自主神经病变患者会导致丧失部分生理功能，包含如控制血流、出汗、皮肤湿润以及脚部骨骼组成的一些神经失常，而缺乏适当的皮肤湿润导致皮肤干燥，非常容易造成足部皱裂，皮肤硬化的部位特别容易干燥，干燥破裂皮肤会成为引发感染的微生物侵入。
第二大类是血管阻塞
当糖尿病人下肢的血管阻塞，血液循环无法进到脚趾会逐渐造成发黑坏死。而随着阻塞的范围越来越大，俗称「脚中风」，很有可能造成病患需要截肢。常见糖尿病患者血流不畅导致手脚冰冷，原因来自于糖尿病患者常合并周边血管疾病，而周边血管疾病会引起不当的下肢血液供应（意即局部缺血），使组织缺氧、无法通过血循供应足量养分并减少身体代谢废物之排除；缺血主要是由动脉硬化引起的，其危险因子，例如：老化、抽烟、肥胖、高血糖等有关。周边血管疾病的症状包括间歇性跛行、足部冰冷及休息时的疼痛。
第三大类是严重伤口感染
严重的伤口感染会导致化脓跟出血，其中的细菌更有可能造成骨髓炎甚至产生败血症而危及生命。
DFU伤口分级
糖足溃疡最常见的分级方式是 Wagner 溃疡分类（Wagner System），以侵犯的深度、是否有骨髓炎或坏疽、及组织坏死的程度，将糖尿病足溃疡分为0~5级。
| Grade | 特征 |
| 0 | 属于高危险足部（有结构异常或蜂窝性组织炎），无溃疡 |
| 1 | 表浅的溃疡，涵盖了部分或整层皮肤 |
| 2 | 溃疡侵犯到韧带、肌腱、关节腔或深部筋膜，但没有脓疡或骨髓炎的发生 |
| 3 | 深层的溃疡，合并脓疡、骨髓炎或关节败血症（joint sepsis） |
| 4 | 局部的坏疽，包含了部分的脚尖或脚跟 |
| 5 | 延伸的坏疽包含了整个脚 |
Ref: Frykberg RG, Zgonis T, Armstrong DG, et al: DIABETIC FOOT DISORDERS: A CLINICAL PRACTICE GUIDELINE (2006 r evision). Journal of Foot & Ankle Surgery 2006;45: S1-66.
